Il 21 maggio 2026, con l'Intesa Stato-Regioni (repertorio n. 69/CSR), il Governo ha adottato il Piano Nazionale della Prevenzione 2026-2031. Il documento, frutto di un accordo tra il Governo, tutte le Regioni e le Province autonome di Trento e Bolzano, riconosce la scuola come "setting strategico" per la promozione della salute. Il piano punta su un programma specifico, "Scuole che Promuovono Salute", con interventi sulla ristorazione scolastica, sulla qualità dell'aria nelle aule e sullo sviluppo delle competenze individuali. L'intenzione è corretta. Ma i dati dell'ISS mostrano che il problema che il piano vuole affrontare è già strutturale, geograficamente polarizzato e sostanzialmente fermo da dieci anni.
Un plateau che dura dal 2014
La sorveglianza OKkio alla Salute 2023 dell'ISS, condotta su oltre 46.000 bambini e bambine delle terze classi primarie, restituisce questo quadro: il 19% dei bambini di 8-9 anni è in sovrappeso e il 9,8% è obeso, incluso il 2,6% con obesità grave. I maschi registrano valori di obesità leggermente superiori alle femmine (10,3% vs 9,4%). Il trend, però, è la notizia più rilevante: dal 2014 ad oggi i valori di obesità oscillano senza mai scendere significativamente. Quasi un decennio senza progressi reali.
L'iniziativa COSI (Childhood Obesity Surveillance Initiative) dell'OMS, che misura il sovrappeso nei bambini di 7-9 anni in tutta Europa, colloca l'Italia costantemente tra le nazioni con i valori più elevati di eccesso ponderale, insieme ad altri Paesi dell'area mediterranea. Un posizionamento rimasto invariato nelle ultime tre rilevazioni, nonostante i Piani Nazionali della Prevenzione si siano succeduti dal 2005 a oggi.
Il divario geografico: Campania al 43,2%, Alto Adige al 15,3%
I dati regionali dell'OKkio alla Salute 2023 rendono visibile ciò che la media nazionale nasconde. In Campania, la prevalenza combinata di sovrappeso e obesità nei bambini di terza elementare arriva al 43,2%: quasi 1 su 2. Nella Provincia Autonoma di Bolzano, la stessa misura è al 15,3%. Il divario sull'obesità pura è ancora più netto: 18,6% vs 3,3%, un rapporto di quasi 6 a 1.
L'ISS collega direttamente le prevalenze più alte alle famiglie in condizioni socioeconomiche più svantaggiate. Campania, Molise, Calabria e Basilicata guidano la classifica dell'eccesso ponderale infantile. Il confronto con i Piani Nazionali della Prevenzione precedenti, che avevano obiettivi analoghi, suggerisce che senza criteri espliciti di allocazione prioritaria per le aree critiche il divario geografico non si chiude.
Cosa prevede il Piano Nazionale della Prevenzione per le scuole
Il Programma Predefinito 1 del PNP 2026-2031, "Scuole che Promuovono Salute", interviene sulla ristorazione scolastica (dieta mediterranea e sale iodato per contrastare l'obesità), sulla qualità dell'aria indoor nelle aule, sul contrasto alle dipendenze comportamentali e sul benessere mentale. Per i PCTO, il piano prevede che gli studenti ricevano le stesse tutele dei lavoratori in materia di sicurezza sul lavoro. La governance richiede accordi tra Ministero della Salute, Ministero dell'Istruzione e del Merito, Regioni, Uffici Scolastici Regionali e ASL.
L'ISS ha attivato un minisito dedicato alla salute e al benessere scolastico, punto di riferimento operativo per le scuole che aderiscono alla rete SPS. Lo strumento è già operativo. Il nodo cruciale è la traduzione a livello regionale: i Piani Regionali della Prevenzione, che ogni Regione dovrà adottare entro il 2026, determineranno se le risorse arriveranno dove il problema è più acuto.
Il PNP 2026-2031 parte da basi scientifiche solide: la connessione tra salute e rendimento scolastico è confermata dalle evidenze. Ma i numeri del 2023 mettono in fila due sfide concrete che il piano dovrà affrontare esplicitamente: rompere un plateau decennale sull'obesità infantile e colmare un divario regionale che vale quasi 6 a 1 sull'obesità pura. Il successo dipenderà dalla capacità di concentrare le risorse nelle aree dove il problema è più grave.
Domande frequenti
Cosa prevede il Piano Nazionale della Prevenzione 2026-2031 per le scuole?
Il Piano prevede il programma 'Scuole che Promuovono Salute', con interventi su ristorazione scolastica, qualità dell'aria nelle aule, sviluppo delle competenze individuali e benessere mentale. Inoltre, garantisce tutele per gli studenti nei PCTO e richiede una governance condivisa tra istituzioni sanitarie e scolastiche.
Qual è la situazione attuale dell'obesità infantile in Italia secondo i dati più recenti?
Secondo la sorveglianza OKkio alla Salute 2023, il 19% dei bambini di 8-9 anni è in sovrappeso e il 9,8% è obeso. Questi valori sono sostanzialmente stabili dal 2014, mostrando un plateau che dura ormai da quasi un decennio.
Quali sono le differenze regionali nella prevalenza di obesità infantile in Italia?
Esistono forti divari geografici: in Campania la prevalenza combinata di sovrappeso e obesità arriva al 43,2%, mentre nella Provincia Autonoma di Bolzano si attesta al 15,3%. L'obesità pura varia dal 18,6% in Campania al 3,3% in Alto Adige, con le regioni del Sud maggiormente colpite.
Perché il problema dell'obesità infantile è considerato strutturale e difficile da risolvere?
Il problema è strutturale perché i dati mostrano una stabilità dei valori di obesità da dieci anni e una forte polarizzazione geografica. Le aree più colpite coincidono con situazioni socioeconomiche svantaggiate, e i precedenti piani non sono riusciti a ridurre significativamente né il plateau né il divario regionale.
Come verranno allocate le risorse per affrontare l'obesità infantile secondo il nuovo Piano?
Ogni Regione dovrà adottare un proprio Piano Regionale della Prevenzione entro il 2026, che determinerà la distribuzione delle risorse. Il successo dipenderà dalla capacità di concentrare gli interventi e i fondi nelle aree dove il problema è più grave.
Quali strumenti operativi sono già disponibili per le scuole che vogliono partecipare al programma?
L'ISS ha attivato un minisito dedicato alla salute e al benessere scolastico, che funge da punto di riferimento operativo per tutte le scuole aderenti alla rete SPS. Questo strumento è già operativo e supporta le scuole nell'implementazione delle iniziative previste dal Piano.
