- Primo produttore in Europa: i numeri della leadership italiana
- Riciclo all'80,5%: obiettivi UE 2030 già superati
- Birra e vino in testa: il vetro domina nella grande distribuzione
- Cosa vogliono i consumatori: la mappa delle priorità sostenibili
- Un comparto da 3 miliardi con 40 stabilimenti
- Le sfide future: decarbonizzazione e crescita strutturale
- Domande frequenti
Il manifatturiero europeo arranca tra costi energetici imprevedibili e tensioni geopolitiche persistenti. Eppure un comparto italiano sceglie la direzione opposta. I dati presentati da Assovetro, l'Associazione italiana degli industriali del vetro, fotografano un 2025 di crescita robusta: la produzione complessiva di bottiglie, vasetti, flaconi e articoli per la tavola è salita del 4%, superando i 4,5 milioni di tonnellate. Le sole bottiglie hanno fatto ancora meglio, con un +6%. Sul fronte commerciale, le esportazioni sono balzate dell'8% mentre le importazioni sono arretrate del 3,6%. Non un fuoco di paglia, piuttosto la conferma di una tendenza strutturale. Il 96% degli italiani raccomanda il vetro per conservare cibi e bevande, ben oltre la media europea dell'87%. Come ha sottolineato Biagio Costantini, presidente della sezione contenitori di Assovetro, il settore intercetta una domanda precisa: integrità del prodotto, sicurezza alimentare, sostenibilità ambientale. Una convergenza rara.
Primo produttore in Europa: i numeri della leadership italiana
L'Italia si conferma al vertice della classifica europea del vetro cavo, davanti a Germania e Francia. Il cuore pulsante del comparto sono le bottiglie destinate a vini, oli, birre e succhi: 3,9 milioni di tonnellate prodotte, con un incremento del 5,8% rispetto al 2024. L'export di questo segmento ha registrato un autentico balzo, +23,8%, accompagnato da una riduzione delle importazioni del 4,3%. Numeri che parlano di competitività internazionale, non solo di tenuta domestica. I vasi alimentari, dopo l'esplosione produttiva del 2024 che aveva segnato un +24,5%, hanno attraversato un fisiologico assestamento con un calo del 6,5%, mantenendo comunque volumi significativi intorno alle 350mila tonnellate. Il dato complessivo rivela un settore che non si limita a resistere alle turbolenze, ma cresce facendo leva su caratteristiche intrinseche del materiale: impermeabilità, inerzia chimica, igiene e totale riciclabilità. Proprietà che nessun concorrente, dalla plastica al cartone multistrato, riesce a replicare integralmente. La fiducia dei consumatori si traduce in ordini concreti e fatturato in espansione.
Riciclo all'80,5%: obiettivi UE 2030 già superati
Accanto alla crescita produttiva, il comparto vanta risultati altrettanto solidi sul fronte dell'economia circolare. Nel 2025 il tasso stimato di raccolta del vetro in Italia ha raggiunto l'89%, con un tasso di riciclo effettivo dell'80,5%. Cifre che superano ampiamente il target europeo del 75% fissato per il 2030, con cinque anni di anticipo. L'impatto ambientale è quantificabile: ogni anno il recupero consente di risparmiare oltre 3,9 milioni di tonnellate di materie prime vergini, più di 400 milioni di standard metri cubi di gas naturale e oltre 2,4 milioni di tonnellate di CO₂. Il vetro è riciclabile al 100%, infinite volte, senza perdita di qualità. Ogni bottiglia conferita nella campana verde può tornare bottiglia nuova, in un ciclo potenzialmente perpetuo. Questo lo distingue nettamente dalla plastica, il cui riciclo comporta un progressivo degrado delle proprietà meccaniche. L'Italia, grazie alla capillarità del sistema consortile gestito da CoReVe, si posiziona tra i Paesi più efficienti d'Europa, dimostrando che industria e sostenibilità possono procedere nella stessa direzione.
Birra e vino in testa: il vetro domina nella grande distribuzione
L'Osservatorio Nomisma sul largo consumo offre uno spaccato significativo delle abitudini degli italiani. Nel 2025 le vendite di prodotti alimentari e bevande confezionati in vetro nella GDO sono cresciute del 2,4%. A dominare la classifica sono le bottiglie di birra e di vino fermo: nei supermercati nazionali sono state vendute oltre un milione di bottiglie di birra e circa 400mila di vino fermo, generando un valore economico rilevante per l'intera filiera. Seguono le passate di pomodoro con 390mila confezioni, i sughi pronti con 265mila e i vini frizzanti con 233mila unità. Numeri che dimostrano quanto il vetro sia radicato nelle abitudini alimentari italiane, ben oltre il solo comparto delle bevande. Dal sugo della domenica alla birra artigianale, passando per l'olio extravergine, il materiale accompagna la tavola in modo trasversale. La sua presenza nella grande distribuzione non è soltanto questione di tradizione: riflette una scelta consapevole, orientata verso materiali percepiti come sicuri e rispettosi dell'ambiente. Per le aziende alimentari il vetro è diventato anche strumento di posizionamento.
Cosa vogliono i consumatori: la mappa delle priorità sostenibili
L'indagine Nomisma rivela che la sostenibilità del packaging è ormai un criterio determinante nelle scelte d'acquisto. Le priorità indicate dai consumatori sono nette:
- Assenza di imballaggio in eccesso (45%)
- Totale riciclabilità (43%)
- Utilizzo di materiale riciclato (35%)
- Essere plastic free (29%)
- Produzione con uso responsabile delle risorse (28%)
- Riutilizzabilità (28%)
- Restituibilità (22%)
Il vetro risponde a ciascuno di questi requisiti. È riciclabile al 100%, può contenere percentuali elevate di materiale riciclato, non rilascia microplastiche, è riutilizzabile e si inserisce nei sistemi di vuoto a rendere. In un mercato dove il greenwashing genera crescente diffidenza, il vetro offre una trasparenza, letterale e figurata, che altri materiali faticano a eguagliare. Le aziende alimentari lo sanno bene: scegliere il vetro è anche una strategia di comunicazione verso un consumatore sempre più attento. I brand premium puntano quasi esclusivamente su questo materiale per i propri prodotti di punta.
Un comparto da 3 miliardi con 40 stabilimenti
Dietro bottiglie e vasetti si cela un tessuto industriale di tutto rispetto. Il comparto italiano del vetro cavo conta 17 aziende e 40 stabilimenti distribuiti sul territorio nazionale, con 7.952 addetti diretti e un fatturato complessivo di 3 miliardi di euro. L'industria è anche un significativo consumatore energetico: 660 milioni di metri cubi di gas naturale e 1,62 TWh di energia elettrica all'anno alimentano forni fusori che operano a ciclo continuo, 24 ore su 24, 365 giorni l'anno. A livello europeo il quadro è imponente: 144 stabilimenti in 21 Paesi, circa 50mila addetti diretti e 125mila considerando l'indotto. L'Italia guida questa classifica, un primato che affonda le radici nella tradizione vetraria di Murano ma che oggi si esprime in impianti ad alta tecnologia. La transizione verso forni elettrici e l'utilizzo di idrogeno verde rappresentano le frontiere su cui il settore sta investendo per ridurre la propria impronta ambientale.
Le sfide future: decarbonizzazione e crescita strutturale
I dati di Assovetro delineano un comparto non semplicemente in salute, ma in espansione strutturale. La convergenza tra domanda dei consumatori, obiettivi normativi europei sull'economia circolare e caratteristiche intrinseche del materiale crea le condizioni per una crescita duratura. L'Italia, con il suo primato produttivo, tassi di riciclo che già superano i target al 2030 e un tessuto industriale solido, si trova nella posizione migliore per capitalizzare questa tendenza. I prossimi anni saranno decisivi sul fronte della decarbonizzazione: i forni fusori, oggi prevalentemente alimentati a gas naturale, dovranno progressivamente convertirsi a fonti energetiche più pulite. Diversi stabilimenti stanno già sperimentando soluzioni ibride. Il vetro ha dalla sua un vantaggio competitivo difficile da replicare: è l'unico materiale da imballaggio riciclabile infinite volte senza perdere qualità. In un'epoca in cui la circolarità non è più un'opzione ma un obbligo normativo, questa caratteristica vale più di qualsiasi campagna pubblicitaria. Il settore italiano ha le carte in regola per restare protagonista della transizione verde del packaging europeo.
