- Chi era Alain Goussot
- Dalla cooperativa sociale alla cattedra: un percorso controcorrente
- La battaglia contro l'etichettamento e la medicalizzazione
- I libri che hanno lasciato il segno
- Un'eredità ancora viva, e necessaria
- Domande frequenti
Dieci anni. Tanto è passato dalla scomparsa di Alain Goussot, eppure le sue idee continuano a circolare nei corridoi delle scuole, nei dipartimenti universitari, nelle discussioni tra insegnanti di sostegno che ogni giorno si trovano a fare i conti con un sistema che fatica a includere davvero. Non è retorica commemorativa. È un dato di fatto: chi si occupa di pedagogia speciale e autismo in Italia, prima o poi, incrocia il suo nome.
Chi era Alain Goussot
Nato in Belgio, laureato in Storia e Filosofia, Goussot apparteneva a quella categoria di intellettuali che non si accontentano della teoria. Un engagé nel senso più pieno del termine, uno studioso che aveva scelto l'Italia, e in particolare Bologna, come terreno di impegno civile e accademico. La sua formazione umanistica, lontana dalle scienze mediche, fu paradossalmente la sua forza: gli permise di guardare la disabilità con occhi diversi, liberi da schemi clinici precostituiti.
Non era un pedagogista da scrivania. Chi lo ha conosciuto ricorda un uomo appassionato, capace di accendersi quando parlava dei diritti delle persone con disabilità, ma anche rigoroso nell'argomentazione, mai incline alla semplificazione.
Dalla cooperativa sociale alla cattedra: un percorso controcorrente
Il 1987 segna una tappa fondamentale. Goussot inizia a lavorare in una cooperativa sociale a Bologna, immergendosi nella quotidianità dell'assistenza e dell'educazione. Non è un dettaglio biografico marginale, è la chiave per capire tutto il resto. Quella esperienza sul campo, a contatto con le persone, con le famiglie, con le contraddizioni del welfare italiano, plasmò il suo pensiero più di qualsiasi seminario accademico.
Da lì, il passaggio alla ricerca e all'insegnamento universitario fu naturale, ma Goussot non perse mai quel legame con la dimensione concreta dell'inclusione scolastica e sociale. In un panorama accademico dove spesso la pedagogia rischia di parlare solo a sé stessa, lui manteneva i piedi ben piantati nella realtà delle classi, dei PEI, delle riunioni con i servizi territoriali.
È lo stesso spirito che anima chi, ancora oggi, riflette sul ruolo della comunità educante e sulla sussidiarietà come principio cardine del fare scuola, come emerge anche dal dibattito sollevato da Vittadini: Senza Comunità, Nessun Progresso - Il Ruolo Fondamentale della Sussidiarietà.
La battaglia contro l'etichettamento e la medicalizzazione
Se c'è un filo rosso che attraversa l'intera opera di Goussot, è la critica radicale alla medicalizzazione della scuola. Una posizione scomoda, allora come adesso.
Goussot metteva in discussione la tendenza, sempre più diffusa nel sistema scolastico italiano, a ridurre la complessità di un bambino a una sigla diagnostica. BES, DSA, ADHD: sigle necessarie sul piano clinico, certo, ma che rischiano di diventare gabbie quando vengono trasferite acriticamente nel contesto educativo. Lui lo diceva con chiarezza: l'etichetta non è la persona.
La sua critica non era antiscientifica. Al contrario, nasceva da una profonda conoscenza della storia della disabilità e da un'analisi lucida dei meccanismi istituzionali. Goussot denunciava il rischio che la diagnosi sostituisse la relazione pedagogica, che il certificato prendesse il posto dell'osservazione attenta, che il protocollo soffocasse la creatività educativa.
Una posizione che, a dieci anni dalla sua morte, appare più attuale che mai. Il numero di certificazioni nelle scuole italiane è cresciuto in modo esponenziale, e il dibattito su cosa significhi realmente includere, non semplicemente inserire, resta aperto e urgente.
I libri che hanno lasciato il segno
Due opere, in particolare, meritano di essere ricordate.
Nel 2000, insieme ad Andrea Canevaro, figura storica della pedagogia speciale italiana, Goussot pubblica La difficile storia degli handicappati. Un testo che ricostruisce con rigore storiografico il trattamento delle persone con disabilità attraverso i secoli, smontando narrazioni consolatorie e mostrando quanto la categoria stessa di "handicap" sia il prodotto di costruzioni sociali e culturali. Un libro che ha contribuito a fondare una consapevolezza critica sulla storia degli handicappati nel nostro Paese.
Poi, nel 2014, arriva il riconoscimento più importante. Il Premio Nazionale di Pedagogia viene assegnato a Goussot per L'autismo, una sfida per la pedagogia speciale. Un lavoro che affronta il tema dell'autismo rifiutando l'approccio puramente clinico e rivendicando il ruolo centrale della pedagogia. Non si tratta di negare la dimensione medica, ma di restituire alla relazione educativa il suo primato. L'autismo, sosteneva Goussot, non è solo una condizione da trattare: è una modalità di essere nel mondo che interroga la scuola, le sue strutture, i suoi tempi, le sue rigidità.
Quel premio, arrivato poco prima della sua scomparsa, sancì il riconoscimento di un'intera comunità scientifica verso un pensiero originale e coraggioso.
Un'eredità ancora viva, e necessaria
Ricordare Alain Goussot oggi non è un esercizio di nostalgia. È un atto di responsabilità intellettuale.
Il sistema scolastico italiano, che sulla carta vanta uno dei modelli di inclusione scolastica più avanzati d'Europa fin dalla legge 517 del 1977, vive una fase di profonda contraddizione. Da un lato, i principi inclusivi sono sanciti dalla normativa. Dall'altro, la pratica quotidiana racconta spesso una storia diversa, fatta di aule di sostegno che diventano spazi di separazione, di insegnanti specializzati precari e poco formati, di famiglie lasciate sole.
Goussot avrebbe avuto molto da dire su tutto questo. Avrebbe continuato a pungolare, a provocare, a ricordare che l'educazione inclusiva non si esaurisce in un adempimento burocratico. È una postura culturale, un modo di intendere la scuola come spazio di convivenza delle differenze.
In tempi in cui il ruolo dell'educazione nella costruzione di una cittadinanza attiva viene messo in discussione da più parti, come evidenziato anche dalla riflessione su Insegnare Speranza e Partecipazione Civica in Tempi di Crisi Democratica, la lezione di Goussot risuona con una forza particolare. La scuola inclusiva non è un lusso. È il fondamento di una società democratica.
A dieci anni dalla sua scomparsa, il modo migliore per onorare la memoria di questo pedagogista belga-bolognese non è celebrarlo, ma rileggere i suoi scritti. E, soprattutto, tornare a praticare quella pedagogia dell'attenzione e della relazione che è stata il cuore pulsante del suo lavoro.
