Raúl Castro incriminato, USS Nimitz nei Caraibi: Cuba scende in piazza

In breve

Il 20 maggio 2026 il Dipartimento di Giustizia USA ha incriminato Raúl Castro per l'abbattimento di due aerei civili avvenuto il 24 febbraio 1996, causando 4 vittime americane.

I due Cessna dell'organizzazione di esuli Hermanos al Rescate furono abbattuti da caccia militari cubani in acque internazionali, a 9 e 10 miglia nautiche fuori dallo spazio aereo cubano.

Da inizio 2026 Cuba subisce un blocco petrolifero USA che causa blackout fino a 20-22 ore al giorno; Washington ha emesso oltre 240 sanzioni contro L'Avana in cinque mesi.

Il 22 maggio 2026, migliaia di cubani si sono radunati davanti alla Tribuna anti-imperialista José Martí, di fronte all'ambasciata USA a L'Avana, su convocazione del governo.

La portaerei USS Nimitz è entrata nei Caraibi lo stesso giorno dell'incriminazione; Trump ha negato intenti intimidatori, L'Avana ha parlato di provocazione militare.

Il 1996 e i due Cessna abbattuti: l'origine dell'accusa

Il 24 febbraio 1996, due piccoli bimotori civili Cessna 337 Skymaster dell'organizzazione cubano-americana Hermanos al Rescate furono abbattuti da caccia MiG-29 dell'aviazione militare cubana. Persero la vita quattro cittadini americani di origine cubana: Armando Alejandre Jr., Carlos Costa, Mario de la Peña e Pablo Morales.

Gli aerei si trovavano in acque internazionali al momento dell'abbattimento, rispettivamente a 9 e 10 miglia nautiche (circa 17 e 19 chilometri) fuori dallo spazio aereo cubano: un dato che rimase al centro delle controversie nei decenni successivi. Il governo cubano sostenne di aver colpito aerei che svolgevano attività di infiltrazione sistematica; Washington e le famiglie delle vittime parlarono di un'esecuzione deliberata di civili in volo legale.

Hermanos al Rescate era nata nel 1991 a Miami come organizzazione umanitaria per soccorrere i balseros, i cubani che tentavano la traversata nel mare dei Caraibi su imbarcazioni di fortuna. Negli anni, l'organizzazione aveva ampliato le proprie attività alla distribuzione di volantini e materiale propagandistico sopra L'Avana, azioni che il governo cubano classificava come atti di terrorismo organizzato dal suolo statunitense.

Raúl Castro, nel 1996, era Ministro della Difesa - non ancora presidente. L'incriminazione del maggio 2026 lo accusa, insieme ad altri cinque imputati, di aver partecipato a un complotto culminato con aerei militari cubani che hanno sparato missili contro aerei civili. Il ministro della Giustizia ad interim Todd Blanche ha dichiarato che la richiesta è che Castro, a 94 anni, affronti la giustizia statunitense. La pena massima prevista per i capi di imputazione sulla distruzione di aeromobili è di cinque anni.

La campagna di pressione USA su Cuba: la cronologia dell'escalation

Gennaio 2025: reintegrazione nella lista dei paesi sponsor del terrorismo. L'amministrazione Trump ha reintegrato Cuba nella 'State Sponsors of Terrorism List' nella prima settimana di mandato, revocando la rescissione decisa da Biden. La misura ha aperto la strada a nuove sanzioni finanziarie e commerciali.
Febbraio 2026: blocco delle petroliere. La Marina USA ha iniziato a intercettare le navi cisterna dirette a Cuba, bloccando almeno 7 tanker che trasportavano forniture provenienti da Venezuela e Messico. Cuba importava fino a 40.000 barili di petrolio al giorno; dopo il blocco le forniture si sono quasi azzerate.
Gennaio-maggio 2026: oltre 240 sanzioni. Washington ha emesso più di 240 provvedimenti sanzionatori contro enti, persone fisiche e strutture collegate al governo dell'Avana nei soli cinque mesi tra l'insediamento di Trump e l'incriminazione di Castro.
Primavera 2026: blackout strutturale. La mancanza di carburante ha reso impossibile alimentare le centrali termoelettriche cubane. I blackout hanno raggiunto le 20-22 ore consecutive in alcune aree del paese, con interruzioni che hanno coinvolto oltre il 55% del territorio cubano.
20 maggio 2026: USS Nimitz nei Caraibi e incriminazione di Castro. Lo stesso giorno dell'annuncio dell'incriminazione, il Pentagono ha comunicato l'ingresso della portaerei USS Nimitz e delle sue navi di scorta nelle acque caraibiche. Il ministro degli esteri cubano Bruno Rodríguez ha definito il dispiegamento una provocazione militare.

La manifestazione a L'Avana del 22 maggio 2026

Due giorni dopo l'annuncio dell'incriminazione, il governo cubano ha convocato una manifestazione di protesta di fronte alla Tribuna anti-imperialista José Martí, lo spazio pubblico che si affaccia sul portone dell'ambasciata statunitense a L'Avana. La piattaforma fu costruita in epoca rivoluzionaria con la funzione esplicita di essere un luogo di protesta simbolica contro la presenza diplomatica americana.

Migliaia di persone hanno risposto alla convocazione del governo. Il presidente Miguel Díaz-Canel e il premier Manuel Marrero erano presenti in piazza. Raúl Castro non ha preso parte alla manifestazione ma ha inviato un messaggio scritto di ringraziamento ai partecipanti.

Il coordinatore nazionale dei Comitati di Difesa della Rivoluzione, Gerardo Hernandez, ha inquadrato la vicenda del 1996 come uno dei 'numerosi atti di terrorismo contro l'isola organizzati sul territorio USA'. La posizione del governo dell'Avana è che l'incriminazione sia un atto politico strumentale a una strategia di pressione massima che ha come obiettivo dichiarato il cambio di regime. La risposta cubana segue una doppia linea: mobilitazione interna di piazza e risposta diplomatica attraverso il ministro degli esteri Rodríguez, che ha denunciato il dispiegamento della portaerei come una 'provocazione militare' e ha chiesto alla comunità internazionale di condannare le sanzioni asfissianti imposte da Washington.

Errori comuni nella lettura della crisi

Confondere le tempistiche: l'abbattimento del 1996 e l'incriminazione del 2026 distano trent'anni. Presentarle come eventi connessi senza questo salto temporale porta a fraintendere la natura dell'accusa, che è contemporaneamente giuridica (un mandato d'arresto formalmente valido) e politica (emessa in un momento di pressione massima su Cuba).

Ignorare il dato geografico del 1996: le indagini internazionali accertarono che i due Cessna si trovavano in acque internazionali al momento dell'abbattimento. Abbattere un aereo civile fuori dallo spazio aereo nazionale ha una classificazione giuridica diversa dall'abbattimento sul territorio sovrano: questo elemento è centrale nel dibattito internazionale sull'episodio.

Leggere il blocco petrolifero come sanzione secondaria: la riduzione quasi totale delle forniture energetiche è il fattore che più direttamente impatta la vita quotidiana di milioni di cubani. I blackout prolungati fino a 20-22 ore compromettono l'accesso all'acqua, la conservazione degli alimenti e la mobilità. Non è una misura astratta.

Supporre coerenza nella politica USA verso Cuba: l'amministrazione Trump ha alternato segnali contraddittori - aperture al dialogo seguite da sanzioni, incriminazioni e dispiegamenti navali. Leggere ogni singola mossa come parte di una strategia lineare produce conclusioni fuorvianti.

Domande frequenti

Chi era Hermanos al Rescate e cosa faceva?

Hermanos al Rescate (Fratelli del Soccorso) era un'organizzazione fondata nel 1991 a Miami da esuli cubani. La missione originaria era salvare i balseros, i rifugiati cubani che attraversavano il mare su imbarcazioni di fortuna. Negli anni, l'organizzazione estese le attività a missioni di distribuzione di volantini anti-governativi sopra L'Avana, che il governo cubano considerava atti sovversivi organizzati dal suolo statunitense.

Raúl Castro rischia davvero il carcere?

Il mandato d'arresto è formalmente valido, ma la sua esecuzione dipende dalla cooperazione internazionale. Cuba non ha trattati di estradizione con gli USA e ha già definito l'incriminazione politicamente motivata. A 94 anni, Castro si è dichiarato in condizioni di salute fragili e non lascia Cuba. La richiesta del Dipartimento di Giustizia americano che si presenti 'volontariamente o per altre vie' resta sul piano diplomatico e retorico.

I blackout a Cuba dipendono solo dagli USA?

Il blocco petrolifero USA ha aggravato una crisi energetica che aveva radici strutturali preesistenti: il sistema di produzione elettrica cubano è obsoleto e dipendente dal petrolio importato. Tuttavia, l'interruzione quasi totale delle forniture dall'estero ha trasformato una crisi gestibile in un'emergenza quotidiana, con blackout che in alcune aree superano le 20 ore consecutive e che coinvolgono oltre il 55% del territorio.

Perché la manifestazione è avvenuta davanti all'ambasciata USA?

La Tribuna anti-imperialista José Martí è posizionata direttamente di fronte all'ambasciata statunitense a L'Avana: fu costruita in epoca rivoluzionaria con la funzione esplicita di essere uno spazio permanente di protesta simbolica contro la presenza diplomatica americana. Il governo cubano ha scelto questo luogo come risposta pubblica all'incriminazione di Raúl Castro e al contemporaneo dispiegamento della USS Nimitz nei Caraibi. La vicenda di Raúl Castro condensa settant'anni di conflitto irrisolto tra Washington e L'Avana in un atto giuridico che arriva trent'anni dopo i fatti contestati. Per la popolazione cubana, la pressione si traduce in ore senza corrente e frigoriferi vuoti; per la diplomazia internazionale, il dispiegamento di una portaerei a 150 chilometri da Cuba riaccende tensioni che sembravano appartenere al XX secolo.