L'Università di Macerata ha conferito l'11 novembre 2026 la laurea magistrale honoris causa in Scienze filosofiche a Julio Velasco, ct della Nazionale italiana di pallavolo femminile e tra gli allenatori più noti al mondo. La cerimonia si è svolta al Teatro Lauro Rossi davanti a un pubblico che ha riempito la sala fino all'ultimo ordine. «La pallavolo mi ha salvato e la filosofia mi ha guidato» è la frase con cui l'allenatore argentino ha sintetizzato una vita divisa tra sport e formazione, davanti al rettore John McCourt e alle rappresentanze dell'Ateneo.
Il titolo che la dittatura gli negò nel 1976
Il riconoscimento ha un significato personale: nel 1976 Velasco era a pochi esami dalla laurea in filosofia all'Università di La Plata, in Argentina, quando la dittatura militare lo costrinse ad abbandonare gli studi. «Non è una riparazione, ma una grande soddisfazione», ha detto durante la cerimonia, visibilmente emozionato. Nella lectio magistralis dal titolo «La filosofia nella mia vita», ha ripercorso gli anni della formazione a La Plata, il desiderio di diventare insegnante e l'esperienza della repressione politica. Ha raccontato come, nei giorni più bui della dittatura, allenare i bambini gli avesse restituito uno scopo: vederli crescere era «come vedere una pianta che fioriva in mezzo all'oscurità».
Eraclito e Socrate in panchina
Nella lezione Velasco ha intrecciato pensiero filosofico e lavoro in palestra. Da Eraclito ha tratto l'idea del cambiamento e della squadra come armonia tra opposti, insieme di persone diverse la cui forza nasce dalla complementarità. Da Socrate, il valore delle domande come strumento per sviluppare il pensiero autonomo dei giocatori. «Un buon lavoro è quando i giocatori sanno cosa fare anche nei momenti difficili», ha spiegato, paragonando la squadra a un gruppo jazz, dove ciascuno contribuisce al risultato con creatività e ascolto. Spazio anche al ruolo educativo dell'errore, che non deve diventare un giudizio sulla persona, e al rapporto con le nuove generazioni: «I giovani non sono diversi, è il mondo che è diverso».
Nella laudatio il rettore John McCourt ha ricordato i successi sportivi di Velasco, dalla «Generazione di fenomeni» degli anni Novanta all'oro olimpico di Parigi 2024 e al titolo mondiale 2025 con la Nazionale femminile, insieme al legame con le Marche: nel 1983 a Jesi iniziò la sua carriera italiana. Le motivazioni del conferimento, lette dalla presidente del Consiglio unificato dei corsi di laurea in Scienze filosofiche Silvia Pierosara, hanno richiamato la capacità dell'allenatore di tradurre principi filosofici ed educativi in pratiche concrete. A chiudere la cerimonia, i capitani del CUS Macerata Asia Micozzi e Riccardo Gentili hanno consegnato a Velasco la maglia del centro sportivo universitario, mentre McCourt lo accoglieva nella comunità dei laureati dell'Ateneo maceratese, suggellando un legame con il territorio che dura da oltre quarant'anni.
Domande frequenti
Perché l'Università di Macerata ha conferito la laurea honoris causa a Julio Velasco?
L'Università di Macerata ha conferito la laurea honoris causa a Julio Velasco per la sua capacità di tradurre principi filosofici ed educativi in pratiche concrete nel mondo dello sport, riconoscendo il suo contributo sia come allenatore che come promotore di valori formativi.
Qual è il significato personale di questo riconoscimento per Velasco?
Il riconoscimento ha un forte significato personale per Velasco poiché nel 1976 fu costretto dalla dittatura argentina ad abbandonare gli studi in filosofia a pochi esami dalla laurea, e questa onorificenza rappresenta per lui una grande soddisfazione.
Come integra Velasco la filosofia nel suo lavoro di allenatore?
Velasco integra la filosofia nel suo lavoro di allenatore ispirandosi a pensatori come Eraclito e Socrate, valorizzando il cambiamento, l'armonia tra opposti e l'importanza delle domande per sviluppare il pensiero autonomo dei giocatori.
Quali principi educativi ha sottolineato Velasco nella sua lectio magistralis?
Nella sua lectio magistralis, Velasco ha evidenziato il ruolo educativo dell'errore, la necessità di un ambiente in cui i giocatori sappiano cosa fare anche nei momenti difficili e l'importanza di considerare le nuove generazioni nel contesto di un mondo in cambiamento.
Qual è il legame di Velasco con la regione Marche e con l'Italia?
Velasco ha un forte legame con la regione Marche, poiché nel 1983 a Jesi iniziò la sua carriera italiana, e da allora ha mantenuto un rapporto duraturo con il territorio e la comunità sportiva locale.
Quali sono alcuni dei principali successi sportivi di Julio Velasco ricordati durante la cerimonia?
Durante la cerimonia sono stati ricordati i successi di Velasco con la 'Generazione di fenomeni' negli anni Novanta, l'oro olimpico di Parigi 2024 e il titolo mondiale 2025 con la Nazionale femminile di pallavolo.
