Indice: In breve | I dati 2026 sulle donne STEM in Italia | La filiera: dove si assottiglia la quota femminile | Errori comuni nel leggere i numeri sulle donne STEM | Domande frequenti
In breve
- Nel 2024 il 41,1% dei laureati STEM in Italia è donna, quota invariata dal 2015 secondo il Rapporto di genere AlmaLaurea 2026.
- Nei dottorati STEM la presenza femminile scende al 36,7%, mentre nei corsi di Educazione e formazione supera il 95%.
- I dati Eurostat 2021 collocano l'Italia al 39,0% di laureate STEM, davanti alla media UE del 32,8%.
- Nelle lauree di area ICT e Ingegneria industriale la quota femminile resta nettamente sotto la media STEM.
- A cinque anni dal titolo il gap retributivo medio tra laureate e laureati è di circa il 15%, più ampio in presenza di figli.
I dati 2026 sulle donne STEM in Italia
Il Rapporto di genere AlmaLaurea 2026, presentato l'11 febbraio 2026 nella Giornata internazionale delle donne e delle ragazze nella scienza istituita dall'ONU, fissa al 41,1% la quota femminile tra i laureati italiani in discipline STEM del 2024. È lo stesso valore registrato nel 2015: in nove rilevazioni successive la curva aggregata non ha avuto variazioni. Le donne restano quasi il 60% del totale dei laureati italiani, con una polarizzazione netta verso Educazione, formazione e studi umanistici.
Lo scarto si allarga al passaggio successivo del percorso formativo. Nel dottorato di area STEM la presenza femminile scende al 36,7%, mentre nelle altre aree disciplinari di dottorato le donne superano il 50%. L'asimmetria si consolida poi nella ricerca pubblica e privata: secondo i dati citati dalle Nazioni Unite per la Giornata del 2026, nel 2022 le donne erano circa il 31% dei ricercatori a livello globale. AlmaLaurea segnala inoltre che la stabilità pluriennale del dato non è attribuibile a fattori individuali, ma a condizionamenti sociali e culturali che agiscono lungo tutto il percorso educativo.
La filiera: dove si assottiglia la quota femminile
- Scuola secondaria: le ragazze sono maggioranza al liceo ma minoranza negli istituti tecnici a indirizzo informatico e meccanico, che alimentano direttamente le facoltà di ingegneria industriale e dell'informazione.
- Lauree triennali STEM: la media aggregata vicina al 41% nasconde quote molto basse nelle aree ICT e Ingegneria industriale e dell'informazione, bilanciate da percentuali vicine o superiori al 50% in Biologia, Chimica e Scienze della Terra.
- Lauree magistrali e totale STEM: la media complessiva risale al 41,1%, trainata dai corsi di area biomedica e scientifica. L'ingegneria resta la componente che abbassa l'aggregato.
- Dottorato di ricerca STEM: la quota scende al 36,7%, in controtendenza rispetto alle altre aree disciplinari dove le donne sono maggioranza.
- Ricerca e settori emergenti: i dati 2022 citati dalle Nazioni Unite indicano circa il 31% di ricercatrici, il 22% di professioniste nell'intelligenza artificiale e meno del 2% delle candidature nelle tecnologie quantistiche.
Errori comuni nel leggere i numeri sulle donne STEM
Confondere STEM e Life sciences: alcune letture di settore arrivano al 40% complessivo sommando STEM e scienze della vita. Il perimetro AlmaLaurea e quello Eurostat contano solo le STEM in senso stretto e producono rispettivamente il 41,1% italiano e il 39,0% del 2021: con le Life sciences incluse le medie salgono perché i corsi di area biomedica sono a prevalenza femminile e trascinano verso l'alto l'aggregato.
Leggere l'Italia come unicum europeo: il dato Eurostat sui laureati STEM nell'Unione colloca l'Italia tra i primi quattro Paesi dell'UE per quota femminile, ma dietro Romania (42,5%), Polonia (41,5%) e Grecia (40,9%). Il primato relativo convive con la quasi assenza di donne in informatica e tecnologie quantistiche, dove la distanza dagli altri Paesi europei si ridimensiona.
Trattare la laurea come traguardo finale: il divario non si chiude con il titolo. A cinque anni dal diploma di laurea le laureate italiane guadagnano in media il 15% in meno dei colleghi uomini, scarto che si allarga ulteriormente in presenza di figli secondo AlmaLaurea 2026, nonostante voti più alti alla laurea e maggiore puntualità nel conseguimento del titolo.
Confrontare solo le coorti più recenti: il quadro 2026 è utile perché copre un decennio continuo di rilevazioni. Il 41,1% del 2024 non è un dato nuovo, bensì la conferma che per nove anni le politiche di orientamento, borse di studio e campagne nelle scuole non hanno spostato in modo visibile l'asticella aggregata.
Domande frequenti
Perché la quota di laureate STEM in Italia è ferma da dieci anni?
AlmaLaurea collega la stabilità del 41,1% a una polarizzazione delle scelte disciplinari che inizia prima dell'iscrizione universitaria. Pesano il contesto familiare, il livello di istruzione dei genitori e gli stereotipi di genere, che indirizzano le ragazze verso corsi di area umanistica e sanitaria e i ragazzi verso ingegneria e informatica. Il consorzio segnala che il peso del titolo di studio dei genitori è particolarmente marcato per le donne.
Dove si crea il gap retributivo del 15% tra laureate e laureati?
Il gap nasce dalla composizione dei percorsi (le discipline STEM, più retribuite, hanno meno donne), dalla contrattazione iniziale e dall'impatto della maternità sulla carriera. A cinque anni dal titolo le laureate hanno comunque voti medi più alti e si laureano più spesso in corso rispetto ai colleghi, come documenta il Rapporto AlmaLaurea 2026.
L'Italia è davvero sopra la media UE sulle laureate STEM?
Sì, se si guarda la quota di laureate STEM. Nel 2021 l'Italia era al 39,0%, davanti alla media europea del 32,8%, ma dietro Romania (42,5%), Polonia (41,5%) e Grecia (40,9%). La forbice con la media UE regge, mentre i vertici della classifica restano distanti.
Cosa succede al dottorato e nella ricerca?
Il passaggio al dottorato STEM riduce la presenza femminile dal 41,1% al 36,7%. Nei settori più recenti il calo è più marcato: le Nazioni Unite segnalano che nell'intelligenza artificiale le donne sono il 22% dei professionisti e meno del 2% delle candidature per impieghi nelle tecnologie quantistiche. Un approfondimento sulla stabilità pluriennale della quota è disponibile nell'articolo Ada Lovelace Day: in Italia donne STEM sopra la media UE, ma ferme al 41%. Il quadro 2026 restituisce un Paese che gioca una parte dei suoi primati europei sulla filiera STEM e un'altra parte sulle sue fragilità strutturali: il tetto del 41,1% regge da dieci anni, la ricerca e i settori emergenti continuano a muoversi su percentuali più basse. Finché orientamento scolastico, politiche di conciliazione e carriere accademiche agiranno in modo separato, il dato aggregato rischia di raccontare l'Italia che è, non quella che si vuole costruire nei prossimi dieci anni.
