Memoria straordinaria a 15 anni: il primo caso adolescenziale scoperto in Sicilia

Il recente studio pubblicato sulla rivista Cortex ha documentato per la prima volta in modo rigoroso un caso di ipermemoria autobiografica in un quindicenne siciliano, aprendo nuove prospettive sulla comprensione di questa rara caratteristica mnemonica. L'adolescente, testato inizialmente a 13 anni su eventi pubblici, scolastici e fotografici, ha dimostrato una capacità eccezionale nel richiamare con precisione data, giorno della settimana e contesto, confermando così che l’ipermemoria può manifestarsi già in età evolutiva. Questo risultato ha segnato un punto di svolta rispetto alle precedenti conoscenze, che indicavano la maturazione della memoria autobiografica in tarda adolescenza. Il gruppo di ricerca italiano guidato da Santangelo e Campolongo utilizza un protocollo collaudato che prevede la verifica indipendente dei ricordi selezionati, passando per più fasi di conferma e test rigorosi, oltre a programmare l’analisi di correlati cerebrali tramite risonanza magnetica funzionale. Questa metodologia consente non solo di identificare con precisione i soggetti con ipermemoria autobiografica, ma anche di studiare le basi neurologiche della condizione. Attualmente in Italia sono stati censiti 33 ipermemori, a fronte di circa 90 casi negli Stati Uniti, rendendo il Paese uno dei centri principali per lo studio di questo fenomeno. Nonostante sembri un dono, l’ipermemoria non implica necessariamente un'intelligenza superiore né un vantaggio puro, pur essendo caratterizzata da una capacità di ricordo straordinaria di eventi personali. Spesso essa è associata a disturbi come insonnia e comportamenti ossessivi, e va distinta da altre forme di memoria come la memoria fotografica eidetica. Il prossimo passo della ricerca italiana sarà osservare i marcatori cerebrali nei giovani come l’adolescente siciliano e confrontarli con quelli adulti per definire se questa caratteristica sia una variante stabile della memoria umana. Questa scoperta aggiornerà le conoscenze scientifiche e potrebbe portare a un nuovo paradigma sulla natura della memoria autobiografica.