Sui 150.480 posti nido finanziati dal PNRR i cantieri chiudono, ma il personale che dovrebbe farli funzionare non c'è. Circa 1.400 progetti tra nidi, scuole dell'infanzia e servizi 0-8 anni sono in fase di collaudo al 30 giugno 2026, secondo la ricognizione della struttura di missione. Il problema arriva dopo: applicando i rapporti educatore-bambino previsti dalle norme regionali, servono almeno 21.500 educatori aggiuntivi da assumere entro l'inizio dell'anno educativo 2026/2027. E il PNRR non li paga.
Cosa è successo al target originario
Il numero di 150.480 posti è già il frutto di una rimodulazione. Il target iniziale del Piano nazionale di ripresa e resilienza era 264.480 nuovi posti tra nidi e scuole dell'infanzia, poi ridotto dopo la revisione dei fondi approvata a fine 2023. Il Piano asili nido su Italia Domani indica un costo totale di 3,24 miliardi, destinati a costruzione, ristrutturazione e messa in sicurezza degli edifici. Non un euro va al personale educativo, che secondo il modello dei servizi comunali resta a carico dei Comuni titolari delle strutture. La Corte dei Conti nel rapporto semestrale di maggio 2026 conferma il quadro dei ritardi: sulle 159 scadenze del primo semestre 2026, solo 11 risultavano completate ad aprile e la maggior parte dei cantieri procede al collaudo con tempi lunghi.
La matematica del personale mancante
Il conto è meccanico. Lo standard di riferimento del Dlgs 65/2017, recepito dalle Regioni, fissa rapporti tipici di 1 educatore ogni 5-6 lattanti, 1 ogni 7-8 divezzi e fino a 1 ogni 10 per la fascia più grande. Con una media prudenziale di 1 a 7, i 150.480 posti nuovi richiedono circa 21.500 educatori da reclutare in blocco, oltre al ricambio fisiologico dei nidi già in funzione. Sindacati e ricerche di categoria stimano un fabbisogno complessivo del comparto già oggi vicino alle 29.000 unità: la nuova offerta lo raddoppia in molti territori.
Sul lato dei bilanci comunali il quadro è altrettanto rigido. Il CCNL Funzioni Locali colloca l'educatore d'asilo full-time attorno ai 20.000 euro lordi tabellari annui, ai quali il Comune deve aggiungere oneri e coperture sostitutive: il costo effettivo per singola figura si assesta tra 32.000 e 35.000 euro l'anno. Un nido tipo da 60 posti, con 8-9 educatori a rotazione, comporta 270-315.000 euro di spesa corrente annua che i Comuni devono coprire con risorse proprie. Il tema del personale non docente resta scoperto anche altrove nella filiera educativa: lo racconta l'analisi sulla carta ATA e il piano MIM, che ricorda come le misure recenti si concentrino sui docenti e lascino indietro tutti gli altri profili.
Dove il buco pesa di più
La copertura nazionale dei nidi si è attestata al 31,6% dei bambini 0-2 nell'anno educativo 2023/2024, in avvicinamento al target europeo del 33% fissato dagli obiettivi di Barcellona. Il report ISTAT sui servizi educativi per l'infanzia 2023/2024 mostra però un divario territoriale che il PNRR rischia di aggravare: Centro al 36,7%, Nord-est al 36,2%, Nord-ovest al 31,5%, Sud fermo al 16,0% e Isole al 16,6%, con Campania 15,4%, Sicilia 15,5% e Calabria 17,2%. Le regioni meridionali hanno più posti da attivare grazie al criterio di riequilibrio del piano, ma hanno anche i bilanci comunali più fragili per finanziare in via strutturale educatori nuovi.
Il collegamento con la fotografia demografica è diretto: le stesse fasce d'età che il PNRR intende raggiungere sono al centro dell'osservazione sulla comunità educante letta con i dati Istat sui bambini, che mostra come la copertura reale dipenda dalla capacità del territorio di mettere insieme scuola, servizi e famiglie. Le mense, i sostituti in caso di malattia e il coordinamento pedagogico incidono ulteriormente sul conto che i sindaci devono chiudere entro l'estate. E sul fronte delle condizioni di lavoro il confronto sindacale è già aperto: cosa possa davvero chiedere il personale nei tavoli di trattativa lo ha ricordato di recente il pezzo su caldo in aula e collegi docenti, con dinamiche che valgono anche per gli educatori dei servizi 0-6.
Per l'anno educativo 2026/2027 la partita si gioca tra luglio e agosto: le graduatorie comunali per educatori si stanno chiudendo in queste settimane e chi non trova personale entro settembre lascia le aule vuote. La differenza tra un cantiere consegnato e un servizio attivo la fanno le buste paga, non le targhe.