All'inaugurazione del 424° anno accademico dell'Accademia Nazionale dei Lincei, a Palazzo Corsini a Roma, il presidente Roberto Antonelli ha chiesto una ricerca libera e una scienza al servizio di pace, politica e diplomazia. L'appello arriva mentre l'Italia nel 2024 ha speso in ricerca e sviluppo 31,04 miliardi di euro, pari all'1,40% del PIL, contro una media europea del 2,26%.
Tre missioni e il richiamo all'Europa
Antonelli ha indicato le tre missioni dell'Accademia: la scienza per la scienza, cioè la ricerca libera non immediatamente finalizzata; la scienza per la politica, la società e l'economia; la scienza per la cooperazione internazionale e la diplomazia. Il presidente ha avvertito che "la crisi geopolitica rischia di travolgere il precedente equilibrio mondiale senza che se ne veda all'orizzonte uno nuovo", richiamando i moniti di Sergio Mattarella sull'instabilità globale e sui nuovi pericoli tecnologici.
L'anno accademico si collega al 70° anniversario dei Trattati di Roma, in programma nel marzo 2027. Nel corso della cerimonia sono stati eletti i nuovi soci per il 2026, tra cui il fisico Ugo Amaldi e il giurista Giuliano Amato. La lezione inaugurale del socio Alberto Mantovani si è concentrata sulle rivoluzioni dell'immunologia nella lotta ai tumori, individuando in vaccini, ambiente e stile di vita i tre pilastri della salute immunitaria. Il richiamo alla pace si intreccia con i dibattiti pubblici di queste settimane, dal recente Nobel per la pace 2026 a Navi Pillay alla memoria delle vittime del 7 ottobre ricordate a Montecitorio.
Un presidio di pace che l'Italia finanzia poco
Il ruolo politico della ricerca rivendicato dai Lincei si misura con un gap strutturale. Secondo il comunicato ISTAT sulla R&S in Italia, la spesa italiana è salita del 5,6% nel 2024, raggiungendo 31,04 miliardi di euro. Il rapporto sul PIL passa dall'1,37% del 2023 all'1,40%: un recupero marginale che non modifica la posizione del Paese in classifica.
Nello stesso anno, secondo i dati Eurostat sull'intensità R&S nell'UE, l'Unione europea ha un'intensità media del 2,26% del PIL, ferma rispetto al 2023 e lontana dall'obiettivo politico del 3% fissato dal Consiglio europeo. Solo sei Stati membri rispettano quella soglia: Svezia al 3,6%, Belgio al 3,4%, Austria al 3,3%, Finlandia al 3,2%, Germania al 3,1% e Danimarca al 3,0%. L'Italia resta sotto la media UE di 0,86 punti percentuali, un divario che la crescita del 2024 non colma.
A pesare è il settore privato. Le imprese italiane nel 2024 hanno investito circa 18 miliardi, il 56,6% della spesa complessiva, con una crescita del 2,4%: ma le stime preliminari per il 2025 segnalano una contrazione del 2,6%. Il traino arriva dalle università, con un balzo del 13,4% nel 2024, e dagli enti pubblici, attesi al +6,2% quest'anno. È la stessa geografia che l'appello dei Lincei descrive quando parla di ricerca libera: senza finanziamento privato stabile, la base scientifica che dovrebbe sostenere la "diplomazia della scienza" resta disomogenea.
Cosa cambia per atenei, dottorati e nuovo Horizon
L'appello non è solo cerimoniale. Il prossimo Framework Programme della ricerca europea succederà a Horizon Europe dal 2028, con il negoziato sul bilancio che entra nel vivo nei prossimi mesi: l'Italia arriva al tavolo con un'intensità di ricerca ferma a due terzi della media UE. La richiesta di Antonelli di legare scienza, politica e pace si traduce in scelte concrete: proseguire i finanziamenti PNRR per la ricerca di base, ripensare i percorsi di dottorato e rafforzare le collaborazioni con Francia e Germania in vista del 70° anniversario dei Trattati di Roma.
Il dibattito tocca anche la libertà accademica e il rapporto tra ricerca e politica estera, al centro delle recenti proteste studentesche del 16 ottobre in diverse città italiane. Per gli atenei il punto di svolta è il 2027: con il 70° anniversario dei Trattati di Roma e la discussione sul nuovo bilancio europeo per la ricerca, lo scarto tra la retorica della scienza come presidio di pace e l'intensità reale di finanziamento diventerà politicamente misurabile.