Secondo una recente pubblicazione su Nature Communications, Marte, conosciuto come il Pianeta Rosso, potrebbe aver posseduto un passato significativamente più umido di quanto precedentemente ipotizzato. Attraverso una serie di analisi, i ricercatori hanno confermato la varietà minerale di ferridrite su Marte, cambiando così la comprensione del suo suolo e del suo colore distintivo. Il colore rossastro del pianeta, storicamente attribuito all’ematite, è ora riconosciuto come il risultato della presenza di ferridrite, un minerale che contiene acqua.
Le simulazioni di laboratorio condotte dai ricercatori hanno mostrato che Marte potrebbe aver avuto, nei secoli passati, condizioni climatiche notevolmente più umide, situazione che avrebbe potuto favorire lo sviluppo di forme di vita. Questi risultati sono supportati anche dalle recenti scoperte del rover Zhurong, il quale ha riportato immagini di antiche spiagge marziane situate a una profondità di circa 10 metri. Queste evidenze fisiche suggeriscono l’esistenza di un antico oceano marziano, il che alimenta ulteriormente la speculazione riguardo alla presenza di acqua e vita passata sul pianeta.
I ricercatori, analizzando i dati raccolti, ipotizzano che un oceano possa aver ricoperto grandi aree di Marte, rendendolo un ambiente potenzialmente ospitale. Sebbene oggi Marte sia una distesa arida e fredda, queste scoperte possono riaccendere l’interesse per esplorazioni future sul Pianeta Rosso e le sue origini.
Questo studio contribuisce a un lungo dibattito scientifico sulla geologia e sull’atmosfera di Marte. La possibilità che il Pianeta Rosso avesse un oceano in passato potrebbe avere implicazioni significative per la nostra comprensione non solo del pianeta stesso, ma anche del potenziale per la vita extraterrestre nel nostro sistema solare.