Il premio Nobel per l'economia 2026 è stato assegnato lunedì 12 ottobre a Robert E. Hall, 83 anni, dell'Hoover Institution di Stanford, e a Michael Woodford, 71 anni, della Columbia University di New York. La Reale Accademia svedese delle scienze ha premiato «i fondamenti microeconomici della stabilizzazione macroeconomica» e divide tra i due un montepremi da 12 milioni di corone svedesi, pari a circa 1,1 milioni di euro al cambio del giorno dell'annuncio.
Il contributo dei vincitori
Hall, californiano nato nel 1943, e Woodford, nato nel Massachusetts nel 1955, hanno costruito a partire dalla fine degli anni Settanta modelli che collegano le decisioni individuali di famiglie e imprese ai risultati aggregati di prodotto, inflazione e occupazione. L'ipotesi di partenza è che chi consuma, risparmia o fissa un prezzo guardi avanti: le scelte di oggi dipendono dai tassi, dai redditi e dai prezzi attesi domani. Da questa impostazione, parte della sintesi neo-keynesiana, è nata la famiglia di modelli DSGE con cui la Banca centrale europea, la Federal Reserve, la Bank of England e la Banca d'Italia simulano oggi l'effetto di una variazione dei tassi o di uno shock energetico su PIL e prezzi. Woodford ha sistematizzato l'impianto nel volume Interest and Prices del 2003, Hall ha lavorato sulla relazione tra consumo, lavoro e aspettative in una serie di studi che risalgono al 1978. A Hall si deve inoltre la formalizzazione della funzione di matching tra posti vacanti e disoccupati che gli uffici statistici europei usano oggi per leggere le serie sull'occupazione.
Perché il premio arriva adesso
Il premio arriva dopo tre anni in cui gli stessi modelli sono stati messi alla prova dall'ondata inflazionistica post-pandemica e dalla crisi energetica del 2022. «I lavori dei vincitori ci hanno fornito una base teorica stabile per i modelli oggi usati da banche centrali e governi nel mondo», ha detto il presidente del comitato per il premio, l'economista svedese John Hassler. Tra 2022 e 2024 la BCE ha portato il tasso sui depositi dallo zero al 4 per cento per poi avviare la discesa, mentre la Federal Reserve ha alzato il tasso di riferimento fino al corridoio tra il 5,25 e il 5,50 per cento prima dell'inversione del 2024: in entrambi i casi le decisioni sono state calibrate su proiezioni costruite con l'eredità teorica di Hall e Woodford.
Il Nobel per l'economia è l'unico premio non previsto dal testamento di Alfred Nobel: è stato istituito nel 1969 dalla banca centrale svedese Sveriges Riksbank e viene assegnato ogni anno dalla Reale Accademia svedese delle scienze. La cerimonia di consegna 2026 si terrà il 10 dicembre a Stoccolma, come per gli altri Nobel. La motivazione integrale e la documentazione scientifica sono pubblicate sul sito ufficiale del premio Nobel.