Gli archeologi greci hanno identificato nell'antica Mieza, nel nord della Grecia, il sito della scuola fondata da Filippo II in cui Aristotele formò il giovane Alessandro Magno fra i 13 e i 16 anni. L'annuncio è stato dato dall'archeologa Angelikí Kottaridi, responsabile degli scavi avviati nel 2024 nella regione dell'Imathia e condotti sotto il Ministero della Cultura ellenico. “Siamo totalmente certi che si tratti della scuola fondata da Filippo II”, ha dichiarato Kottaridi alla stampa greca, collocando il sito fra le poche strutture educative di età classica identificate con un grado di certezza così alto. Filippo II regnò dal 359 al 336 avanti Cristo e fu il padre di Alessandro, che gli succedette a vent'anni.
Un complesso di tre ettari
Il sito si estende su circa tre ettari e comprende aule con banchi in pietra, sale per banchetti con pavimenti a mosaico, uno stadio, un'area per l'attività fisica e ambienti destinati all'insegnamento. Fra i reperti sono stati recuperati monete, ceramiche e quattro stili, gli strumenti utilizzati nell'antichità per scrivere. Le sale per i banchetti potevano accogliere fino a venti commensali su divani collocati su piattaforme rialzate, mentre un'anticamera collegava i locali alle aule. Secondo Kottaridi, elementi architettonici e decorativi mostrano somiglianze con quelli del palazzo reale macedone di Aigai, l'odierna Vergina, dove vissero Filippo II e Alessandro: una continuità stilistica che rafforza l'identificazione del complesso.
La pista coperta e il collegio d'élite
L'elemento più distintivo è lo xystós, una pista da corsa coperta lunga circa 200 metri e scandita da 64 colonne doriche, che consentiva l'allenamento anche con temperature molto rigide o molto elevate. Kottaridi ha descritto Mieza come un “collegio d'élite” pensato per i figli delle famiglie nobili della Macedonia, in cui si studiavano lettere, lingua e cultura greca accanto a tattica militare, strategia e preparazione fisica. Filippo II fondò altri ginnasi ad Anfipoli e ad Aigai, ma la struttura di Mieza aveva caratteristiche proprie, pensate per preparare i futuri quadri del regno sia alla guerra sia alla vita pubblica.
Lo storico romano Plutarco, nelle “Vite parallele”, riferisce che Aristotele insegnò ad Alessandro etica, politica, letteratura e scienze naturali. Due anni dopo la fine della formazione, nel 338 avanti Cristo, il futuro conquistatore guidò la cavalleria macedone nella battaglia di Cheronea, vinta da Filippo II contro Atene e Tebe. Dal 334 avanti Cristo Alessandro portò il modello educativo della Macedonia nelle sue campagne verso l'impero persiano, l'Egitto e l'Asia centrale, contribuendo alla diffusione del greco e alla fondazione di nuove città ellenistiche. Strutture analoghe sono state individuate fino ad Ai-Khanoum, città ellenistica nell'odierno Afghanistan non lontano dalla moderna Kabul. Le campagne di scavo proseguiranno nel 2026 concentrandosi sull'area del complesso sportivo e sulle aule, con l'obiettivo di ricostruire la pianta completa del sito.