L'Ispettorato nazionale del lavoro ha avviato il 9 giugno una campagna straordinaria di vigilanza in agricoltura che si estende fino a settembre 2026, con base operativa partita da Reggio Calabria. La nota INL prot. 4227 promette controlli a tappeto nelle aree agricole più esposte allo sfruttamento, ma il confronto con la platea reale mostra un divario strutturale: le 10.044 ispezioni condotte in tutto il comparto nel 2025 hanno raggiunto circa il 5% dei 200mila lavoratori irregolari stimati nel settore.
Cosa prevede la campagna estiva contro il caporalato
La nota dell'Ispettorato fissa quattro mesi di operatività continuativa, da giugno a settembre, con la facoltà di prolungare la vigilanza in autunno se i picchi della manodopera stagionale lo richiedono. Le attività sono condotte da squadre miste che uniscono ispettori del lavoro, personale INPS e INAIL e militari dell'Arma dei Carabinieri, lo stesso schema della task force annunciata dopo la riunione del 5 giugno convocata dal Ministero del Lavoro presso l'Ispettorato d'area metropolitana di Reggio Calabria.
La selezione dei bersagli segue tre criteri: il calendario delle colture stagionali e i picchi di richiesta di manodopera, le aree territoriali storicamente più colpite e le segnalazioni dell'intelligence territoriale. È lo stesso approccio data-driven che il Rapporto annuale Vigilanza 2025 dell'Ispettorato nazionale del lavoro indica come svolta operativa rispetto ai controlli a campione del passato. La filiera degli appalti pubblici resta uno snodo critico, come ricorda il manifesto per l'economia dei servizi e l'equità negli appalti.
Diecimila ispezioni contro 200mila irregolari
Il numero delle ispezioni in agricoltura nel 2025 è cresciuto del 13,5% rispetto al 2024 (da 8.847 a 10.044), un balzo in valore assoluto che però resta poco visibile se rapportato alla platea. Le stime più diffuse parlano di 200mila lavoratori irregolari nel comparto agricolo italiano, 12mila solo in Calabria. Tradotto in matematica operativa, significa circa una ispezione ogni venti potenziali lavoratori sommersi, anche escludendo i 4.366 ispettori che a fine 2025 dovevano coprire l'intero perimetro della vigilanza nazionale.
Il dato sproporzionato emerge ancora più nettamente dal confronto con i tassi ufficiali. Secondo il Report ISTAT sull'economia non osservata nei conti nazionali pubblicato a ottobre 2025, il tasso di irregolarità nel settore agricoltura ha raggiunto il 17,6% nel 2023, contro una media nazionale del 12,7%. Nel Mezzogiorno la quota sale al 26,8% e in Campania e Sicilia supera il 30%, una concentrazione territoriale che rende inevitabile la scelta di partire da Reggio Calabria, ma che lascia scoperti i due epicentri di maggiore rischio.
Cosa cambia nei campi tra giugno e settembre
Sul terreno, le squadre miste si concentrano negli orari di picco della raccolta, quando la richiesta di manodopera è più alta e cresce la probabilità di assunzioni in nero. Oltre alla regolarità del contratto, i team verificano alloggi, trasporti collettivi, rispetto degli orari di riposo, indicatori di sfruttamento previsti dall'articolo 603-bis del Codice penale. Nel 2025 le vittime di caporalato registrate dall'INL sono state 895, di cui 227 nel settore agricolo, in calo rispetto alle 519 del 2024, anche se l'Ispettorato ricorda che i dati restano provvisori finché i procedimenti penali non si chiudono.
Per i lavoratori l'effetto pratico è duplice. Da un lato, chi viene trovato in nero durante un'ispezione ha diritto all'emersione del rapporto e al recupero dei contributi previdenziali e assicurativi non versati. Dall'altro, gli operai sfruttati che denunciano il proprio caporale possono accedere alle tutele del permesso di soggiorno per casi speciali e a percorsi di reinserimento. Cambia anche il quadro più ampio della domanda di lavoro stagionale, sempre più intrecciata con le filiere globali e con le nuove competenze digitali che stanno trasformando il mercato del lavoro, comprese quelle utili a tracciare manodopera e turni nei campi.
L'INL ha previsto la pubblicazione di un primo bilancio operativo a chiusura della campagna agricola, con i dati intermedi sulle ispezioni, sui lavoratori tutelati e sulle aziende sospese. Quel report dirà se l'approccio per aree di rischio e colture stagionali riesce a recuperare almeno parte del divario tra controlli effettuati e platea irregolare, oltre i tetti già toccati nel 2024-2025.