Lo Stadio Erasmo Iacovone di Taranto ospita venerdì 21 agosto 2026 alle 20:00 la cerimonia inaugurale della XX edizione dei Giochi del Mediterraneo. Il Presidente della Repubblica Sergio Mattarella pronuncerà la formula ufficiale di apertura, accompagnato dalla Presidente del Consiglio Giorgia Meloni. L'impianto tarantino, con una capienza di circa 16.500 posti, risulta sold out e la manifestazione proseguirà fino al 3 settembre. Per l'Italia si tratta della quarta edizione ospitata dopo Napoli 1963, Bari 1997 e Pescara 2009.
Chi c'è allo Iacovone: Mattarella, Meloni e le alte cariche
Accanto a Mattarella e Meloni sono attesi in tribuna il presidente del Senato Ignazio La Russa, il presidente della Camera Lorenzo Fontana e quattro ministri del governo: Andrea Abodi (Sport), Tommaso Foti (Affari Europei), Orazio Schillaci (Salute) e Gianmarco Mazzi (Turismo). Per il Capo dello Stato è la seconda apertura di una grande manifestazione sportiva nel 2026 dopo quella dei Giochi Olimpici Invernali di Milano Cortina lo scorso febbraio.
Interverranno anche Massimo Ferrarese, presidente del Comitato organizzatore di Taranto 2026, e Mehrez Boussayene, presidente del Comitato internazionale dei Giochi del Mediterraneo. L'Italia Team sfilerà guidata dai portabandiera Irma Testa e Filippo Tortu. La parte istituzionale della serata precederà lo spettacolo musicale e la formula di apertura pronunciata dal Presidente della Repubblica.
Come seguire la cerimonia in tv e streaming
La diretta è affidata a Rai 2 e a RaiPlay dalle 20:00, all'interno di una copertura complessiva di oltre 100 ore che la Rai dedica a Taranto 2026 tra Rai 2, Rai Sport e la piattaforma streaming. La telecronaca è affidata ad Arianna Secondini, vicedirettrice di Rai Sport, e ad Angelo Mellone, direttore del Day Time della Rai e tarantino d'origine, una scelta che unisce competenza sportiva e legame con la città ospitante.
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Dopo la parte istituzionale, sul palco saliranno tre voci pugliesi: Al Bano, Mietta e Serena Brancale, artisti scelti per il legame con la regione che ospita i Giochi. L'inno di Mameli sarà cantato dal quattordicenne Simone Grande, vincitore di The Voice Kids 2023, mentre nelle scorse settimane era circolata l'ipotesi di un'esecuzione affidata proprio ad Al Bano, decano degli artisti pugliesi. La cerimonia è pensata per raccontare Taranto e il rapporto della città con il Mediterraneo, alternando momenti sportivi e musicali.
I numeri della manifestazione, come riportato dall'agenzia ANSA, contano 26 Paesi partecipanti, 3.803 atleti complessivi (2.189 uomini e 1.614 donne) e 33 sport in programma, con il debutto assoluto di roller skating e padel nella storia dei Giochi. Sono in palio 1.853 medaglie complessive tra oro, argento e bronzo. L'Italia si presenta come la delegazione più numerosa con 497 atleti convocati, seguita dalla Turchia con 335. Dal 22 agosto prenderanno il via le gare, che si concluderanno il 3 settembre con la cerimonia di chiusura.